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SUPER LUNE ROSE

Pourquoi attend-on une « super-lune rose » le 27 avril ?

La prochaine pleine lune, dans la nuit du 26 au 27 avril, nous apparaîtra plus grande que d’habitude. En effet, elle sera positionnée près du périgée, le point le plus proche de la Terre, soit à environ 356 500 kilomètres.

À ce moment-là, Terre, Lune et Soleil seront alignés donnant l’impression de voir une « super-lune rose ». Ce sera la première de l’année 2021, la précédente remontant à mai 2020.

Pourquoi « super-lune » ?

Cet alignement Terre, Lune et Soleil est un phénomène astrologique bien connu qui doit son nom de « Supermoon » en anglais (super-lune) à l’astrologue américain Richard Nolle. En 1979, il nomme ainsi ce phénomène dans une revue scientifique. La Nasa prend le relais et continue aujourd’hui d’appeler cet alignement « Supermoon ».

Du côté des astronomes, on préfère parler de « périgée-syzygie ». Le périgée est le point de l’orbite lunaire où la distance de la Lune par rapport au foyer est minimale. Une syzygie correspond à un alignement de la Terre, de la Lune et du Soleil. Un peu plus difficile à retenir que « super-lune »…

Toujours est-il que pour l’œil humain, la super-lune semblera plus grande d’environ 15 %. Sa luminosité augmentera de 30 %, de sorte que notre ciel apparaîtra plus illuminé que d’habitude.

VIDÉO. Les images de la « super-lune rose » d’avril 2020

Pourquoi « rose » ?

Si on qualifie cette super-lune de « rose », c’est moins pour la teinte qu’elle prend, qu’en référence aux couleurs de certaines fleurs printanières avec laquelle le phénomène coïncide. Notamment la floraison des cerisiers, mais aussi de la Phlox subulata, appelée aussi Phlox mousse, un type de plante à fleurs de la famille des Polemoniaceae, originaire de l’est et du centre des États-Unis. Bref, c’est surtout une façon poétique d’évoquer une super-lune de printemps !

En réalité, la lune ne sera pas vraiment rose, même s’il peut lui arriver de prendre une couleur orangée ou rousse, comme cela arrive régulièrement, en raison de la lumière du Soleil qui l’éclaire et qui est filtrée en passant à travers l’atmosphère terrestre.

Où l’observer ?

Pour avoir une chance d’observer cette super-lune, il faudra soit se lever tôt, soit veiller tard car elle sera visible à partir de 3 h 31. Qu’importe où l’on se trouve, le phénomène pourra être vu de tous. Surtout que la luminosité de cette super-lune sera bien supérieure à d’habitude. Reste à espérer que le ciel soit parfaitement dégagé la nuit du 26 au 27 avril prochain.